Лазерный 3D-сканер работает по принципу лазерной триангуляции. Устройство проецирует лазерную линию или сетку на поверхность объекта, а встроенная камера фиксирует отражение искаженных поверхностью линий. Зная угол падения луча, угол отражения и точное расстояние между лазером и камерой, компьютер по законам геометрии вычисляет пространственные координаты X, Y, Z для каждой точки поверхности. Сканирование невозможно без движения линий по поверхности. Для формирования облака точек в единой системе координат требуются либо наклеенные на объект маркеры, либо внешнее следящее устройство, отслеживающее положение сканера в пространстве. Обязательная калибровка устройства по эталонному объекту гарантирует высокую точность измерений.